Оскар Уайлд веднъж казва прочутата фраза: “Бъди себе си. Всички останали са взети”.

След това Ралф Уолдо Емерсън добавя: „Бъди себе си, дори когато гласът ти трепери, дори когато истината ти се струва неудобна, защото животът, изграден върху преструвки, винаги ще се чувства като къща, в която не можеш да си починеш напълно“.

И след това, очевидно „бъди себе си“ дори се превръща в глагол (или поне така претендира пинът на Shift Your Perspective в Pinterest), което означава „Просто бъди това, което искаш да бъдеш, а не това, което другите искат да видят“.

Спомням си, че бях в средното училище и открих тези бордове в Pinterest за първи път… Запазих ги и ги публикувах повторно, за да изглеждат „готини“ и „различни“ от останалите тийнейджъри… Но това, което не осъзнавах по онова време, беше, че първо, хиляди други правеха същото в профилите си, като по ирония на съдбата елиминираха моите цели от самото начало. И второ, тези откъси от световноизвестни писатели като Оскар Уайлд или произволни страници от интернет като Shift Your Perspective или Psychology Today не означаваха нищо за мен самата, техните дефиниция, израз или връзка с другите.

В крайна сметка намерих пътя си от Pinterest обратно към реалния свят и както много други млади възрастни преживях различни екзистенциални кризи по отношение на изграждането на моята идентичност. Понякога ми липсваха яснота и увереност какви са моите основни ценности или приоритети в живота. Друг път ми липсваха насока и сигурност какво щеше да ми предложи бъдещето по отношение на кариера и семейство. И наскоро осъзнах, че… имам твърде много азове.

Четейки това, определено ще се почувствате странно (особено ако сте гледали много “Истинско престъпление” като мен и знаете за дисоциативното разстройство на идентичността), но след като чуете културната психология, която стои зад него, може дори да разберете напълно!

Самоинтерпретации

През 1991 г. Хейзъл Маркъс и Шинобу Китаяма предлагат идеята, че хората в различни култури имат не само различни личности, но и различни архитектури на индивидуалността.

Независимата самоинтерпретация – доминиращият модел в САЩ и голяма част от Западна Европа – третира аза като фиксирана, ограничена единица, която съществува преди всяка връзка. Съществува присъщо предположение, че под всички различни социални роли, които човек носи през целия си живот, има едно стабилно, лично и забележимо уникално аз. Връзките, които следват, професионални и лични, са просто изрази или изкривявания на това аз.

Това е, което цитатите „бъди себе си“ деликатно искат да се намери: съблечете публиката и автентичното, което определено ще чакате, е там! И това се проявява и в начина, по който нечие поведение се обяснява или тълкува. Фундаменталната грешка на приписването (Fundamental Attribution Error), термин, популяризиран от Лий Рос, удобно извинява собственото ви поведение с външни обстоятелства, като същевременно прекалено подчертава чертите на характера на друг човек, за да прецени действията му без нито един от същите ситуационни фактори. Ако вие грубо отрежете някого в задръстване, вие се оправдавате с това, че закъснявате за важна среща. Въпреки това, ако друг шофьор ви отреже, веднага приемате, че той е безразсъден, егоистичен човек. Дори в ситуации, в които може да не сте пряко засегнати от действията на другия човек, диспозиционното приписване на поведението му остава: „Тя каза това, защото е груб човек“ или „Той си тръгна, защото той е типът, който бяга“. Чертите идват на първо място, контекстът – по-късно (или най-вече, дори никога не се споменава).

Взаимозависимата самоинтерпретация, от друга страна, е по-близко до начина, по който е изградена самоличността в голяма част от Азия, Африка, Латинска Америка и, бих казала, в Кавказкия регион. Няма го личното аз зад релационните, което чака да бъде открито. „Азът“ е релационен по своята дефиниция, изграден чрез връзки със семейството, приятелите, общността и професии в обществото. Следователно няма „истинско аз“, което да се носи наоколо, което трябва да бъде изразявано открито или защитавано безстрашно.

Това е и една от причините, поради които в тези региони „Просто бъди себе си“ или „Никога не се променяй за никой друг“ може да се окаже не само странно, но и направо грубо. Тук да се приспособиш, за да паснеш на хората около теб, не е форма на предателство, а това, което азът, както се разбира в обществото, естествено прави. В Япония дори има поговорка, която предупреждава срещу неспазване на тази норма, гласейки „Пиронът, който стърчи, го забиват“. В културите на Убунту, особено в рамките на местните общности на Южна Африка, Зимбабве и Малави, споделеното съществуване на аза е вградено с фрази като „Човек е човек чрез други хора“. И в Кавказ, в страни като Грузия, може да нямаме несъответствие на това ниво, но езикът все още поддържа резултата с взаимосвързаността. Например думата „себе си“ няма нито един самостоятелен еквивалент на грузински. Има само „მე“ [Me], което се превежда като „Аз“ и „შენ“ [Shen], което означава „Ти“. Ако исках да опиша „себе си“, трябваше да слея две отделни думи заедно, може би звучащи неестествено и принудено, като „ჩემი თავი“ [Chemi tavi] буквално преведено като „главата ми“.

Липсващата променлива

И все пак, дори тази рамка вече не улавя пълното напрежение на изграждането на идентичността през 21-ви век. Самоконструациите обясняват разликата между културите, но те предполагат, че всеки израства перфектно в рамките на една единствена такава, поглъщайки кохерентна структура на „аза“, без прекъсвания от външни влияния. Реалността за настоящите поколения, особено за поколение Z и милениалите, е много по-хаотична.

В днешно време чувството ви за себе си може да е обвързано с родния ви език, семейната структура и нивото на взаимозависимост, описани по-горе, но то е силно дефинирано и от това, което сте консумирали онлайн. Ако тийнейджър от Грузия гледа едни и същи предавания, слуша едни и същи изпълнители и споделя едни и същи бордове в Pinterest като своите връстници в Берлин или Сан Франциско, разликата между техните архитектури на индивидуалността значително се свива и създава нова, глобализирана структура на идентичността.

Нито тук, нито там

За щастие, психолозите, които изучават бикултурни индивиди, са измислили термин за това, което се случва от 2000-та година насам: превключване на рамки.

Хонг, Морис, Чиу и Бенет-Мартинес са установили емпиричната основа за разглеждане на културата като хлабава мрежа от знания, а не като монолитен начин на мислене, което води до тяхната „междинна“ структура на идентичността. Оказва се, че човешкият мозък може да разделя високо организирани културни смислови системи и когато е изложен на специфичен сигнал, инстинктивно и мигновено да превключва своите интерпретативни лещи, поведение или ценности, за да му съответстват! И за по-голямата част от младите хора днес това не е просто интересно откритие. Това е нашият обикновен делник. Можем да преминем от писане на съобщения на нашето много колективистично, взаимозависимо семейство на местен жаргон към писане на академична работа на английски, която изисква индивидуалистично, демократично мнение, изразено ясно и категорично. След това може да излезем с приятели от различни етноси и култури, превключвайки между два или три езика, говорейки за тенденциите в социалните медии и слушайки глобални хитове в Spotify, сякаш всичко това е част от нашата идентичност. И тогава може да се върнем и да гледаме някое нишово ирландско телевизионно предаване, което може да няма нищо общо с нашето възпитание или настоящ начин на живот, но някак си все още ни се струва познато.

Нищо от това не е представление. Нито една от тези версии на „аза“ не е по-автентична от другите. Те се променят и развиват постоянно въз основа на нашите вътрешни операционни системи, външна среда и социални изисквания. Ето защо в поговорката „просто бъди себе си“ фундаментално липсва нещо… Не е лош съвет, но предполага фиксиран отговор на въпрос, който за много от нас естествено никога няма да се разреши в един отговор. Кое „аз“ е истинското „аз“? Е, зависи от архитектурата, която е изградила това „аз“, и ако има повече от едно или две, успех с вписването в конвенционалните дефиниции за човек.

Така че може би актуализираната версия на поговорката трябва да бъде „Опознай различните си самоинтерпретации и се довери достатъчно на себе си, за да превключваш между тях, без да губиш връзка с останалите“… но това не е достойно за Pinterest, нали?